Eurooppanuorten vaalipaneeli kokosi yhteen innostuneen joukon kuuntelemaan nuorten eurovaaliehdokkaiden ajatuksia tulevaisuuden Euroopasta. Panelisteina paikalla olivat Sofia Vikman (kok), Mari Puoskari (vihr.), Anna Ranki (kesk), Axel Hagelstam (rkp), Sampo Terho (ps), Kermen Soitu (kd), Anna Mikkola (vas) sekä SONK:n pääsihteeri Kaisa Penny. Nuoria ehdokkaita ovelasti muotoilluilla kysymyksillä grillasi paneelin vetäjä Juha Mustonen Ulkoasiainministeriöstä.

Lämmittelytehtävänä...

Keskiviikkona 18.3 järjestettiin mielenosoituksia Valko-Venäjän ihmisoikeuksien puolesta kaikkialla Euroopassa ja Suomessa. Myös Lapin Eurooppanuoret (LEN) kantoi oman kortensa kekoon Valko-Venäjän puolesta.

Kostean keväisessä säässä Rovaniemen Jätkän –patsas sai hupun päähänsä osoituksena perusoikeuksien, kuten sanavapauden, puutteesta Valko-Venäjällä. Tempaus herätti paljon kummastusta ja hyväksyviäkin nyökkäyksiä ohiajavilta autoilijoilta, ja ajoipa muutama matkailija melkein avantoonkin...

Taloudellinen kriisi ei saa pysäyttää yhteistyötä ympäristö- ja ilmastokysymyksissä. USA:n johto on selkeästi ilmaissut olevansa sitoutuneita ja valmiita tiiviimpään yhteistyöhön EU:n kanssa juuri ympäristö ja talousasioissa.  Kuten ulkoministeri Hillary Clinton on sanonut: "When it comes to the economic crisis, don't waste it, it can have a very good impact on climate change and energy security" USA käyttää jo nyt EU:ta esimerkkinä laatiessaan uutta sääntelykehystä ympäristömuutokselle ja...

Kansainvälistä naistenpäivää vietetään tänä maaliskuun sunnuntaina myös Afganistanissa. Vielä 8 vuotta sitten lupaa naistenpäivän viettämiseen maan pääkaupungissa Kabulissa ei Taleban-hallinnolta herunut. Naiset eivät liioin saaneet käydä töissä, opiskella, tai edes poistua kotoaan ilman miespuolista saattajaa. Näitä sääntöjä rikkoneille järjestettiin julkisia teloituksia Kabulin urheilustadionilla.

Tänään naistenpäivää kuitenkin vietetään. Naiset on vapautettu kodeistaan takaisin työelämään,...

Euroopan unionin ja jäsenvaltion jaetun toimivallan aloilla noudatetaan toissijaisuus- eli subsidiariteettiperiaatetta. Periaatteen mukaan päätökset on tehtävä niin lähellä kansalaisia kuin päätöksen tavoitteet huomioon ottaen on mahdollista. Kansallisvaltiota koskevat päätökset tehdään siis usealla politiikan lohkolla ensisijaisesti kansallisvaltiossa, paikallisesti, ja vasta toissijaisesti Brysselissä.

Useimmat jäsenvaltiot pitävät toissijaisuusperiaatetta elintärkeänä. Onhan toki järkevää...

EU:lla ja sen kansalaisilla on mielenkiintoinen viha-rakkaussuhde itäiseen naapurisuurvaltaamme Venäjään. Toisaalta Venäjä nähdään eräänlaisena mahdollisuuksien maana - EU käykin paljon kauppaa Venäjän kanssa ja Venäjälle EU on kauppakumppanina erityisen tärkeä. EU:n piirissä toivotaan, että Venäjällä tapahtuisi demokratian läpimurto. Uskaliaimmat puhuvat jopa Venäjän liittämisestä Euroopan Unioniin sitten, kun se täyttäisi EU-jäsenyyden vaatimat kriteerit.

Toisaalta Venäjän ja EU:n välisiä...

Tulevan kesäkuun alussa saadaan taas surkuhupaisia lukuja äänestysprosenteista, joilla osoitetaan, että Suomen kansaa ei kiinnosta Euroopan Unioni sen enempää kuin se, ketä Parlamenttiin valitaan. Euroopan Unioni koetaan kaukaiseksi asiaksi, joka ei kosketa meitä tippakaan, eihän? Ehdokkaina ovat ainoastaan kaikenmaailman turhuusjulkkikset, niinkö?

Eivät asiat nyt ihan näin ole. Euroopan parlamenttivaaleihin on jo nyt asettunut ehdolle fiksuja arvoja kannattavia ihmisiä ja Euroopan Unioni on...

Vuoden ensimmäiset viikot ovat merkinneet Euroopan Unionille ulkopoliittisia haasteita. Taas kerran tilanne Lähi-Idässä kärjistyi Israelin käynnistäessä maahyökkäyksen Gazassa. Yhdysvaltojen yrittäessä pelastautua talouskriisin tukalasta tilanteesta ja samalla ollessa keskellä vallanvaihtoa Lähi-Idälle ei tällä kertaa ole annettu rapakon takaa yhtä paljon huomiota kun ”tavallisesti”, on ollut EU:n aika tehdä aloitteita väkivallan keskeyttämiseksi.

Eurovaalit lähestyvät ja puolueet keräävät listoilleen ehdokkaita kovaa kyytiä. Kansalaisilla on mahdollisuus vaikuttaa siihen ketkä heitä seuraavat viisi vuotta Euroopan parlamentissa edustavat. Mutta puolueiden on huolehdittava siitä, että listat ovat moninaiset ja ainakin tasa-arvoiset. Puolet ehdokkaista tulisi olla naisia – eli jokaiselle listalle on mahdollisuus asettaa kymmenen naista. Miltä tilanne näyttää tällä hetkellä?

Lähi-idässä puhjennut sota on ollut otsikoissa päivittäin ja sanomalehtiä lukiessa olo on varsin toivoton. Vuosikymmeniä kestänyt konflikti israelilaisten ja palestiinalaisten välillä ei ota loppuakseen, päinvastoin. Yhdeksänkymmentäluvulla orastanut mahdollisuus rauhaan katosi väkivaltaisuuksien puhjettua uudelleen palestiinalaisvaltion perustamisen epäonnistuttua. Sen jälkeen väkivallan kierre on ollut jatkuvaa ja Gazassa eskaloituva kaupunkisota uhkaa kehkeytyä Groznyin kaltaiseksi...